Halloween: del Samhain celta a la noche más mágica del año

Aunque hoy lo asociamos con disfraces, calabazas y “truco o trato”, Halloween tiene un origen mucho más profundo y antiguo. Esta festividad, celebrada cada 31 de octubre, hunde sus raíces en rituales celtas, creencias cristianas y costumbres populares que han evolucionado durante más de 2.000 años.

Ritual de Samhain

Origen celta: Samhain, el fin del verano

Halloween proviene de la festividad celta Samhain, que marcaba el final de la cosecha y el inicio del invierno. Los antiguos celtas creían que en la noche del 31 de octubre el velo entre el mundo de los vivos y el de los muertos se hacía más delgado, permitiendo que los espíritus regresaran a la Tierra. Para protegerse, encendían hogueras y se disfrazaban con máscaras para ahuyentar a los espíritus malignos.

Influencia cristiana: la víspera de Todos los Santos

Con la expansión del cristianismo, Samhain se fusionó con la víspera de Todos los Santos (All Hallows’ Eve), que se celebra el 1 de noviembre. De ahí deriva el nombre “Halloween”. Esta mezcla dio lugar a nuevas tradiciones como rezar por los difuntos, visitar cementerios y encender velas.

Tradiciones modernas: calabazas, disfraces y dulces

Calabaza Tallada

Jack-o’-lantern: la famosa calabaza tallada con rostro iluminado proviene de una leyenda irlandesa sobre “Stingy Jack”, un alma errante. Originalmente se usaban nabos, pero al llegar a América se adoptó la calabaza por su tamaño y facilidad para tallar.

Truco o Trato

Truco o trato: La tradición proviene de antiguas costumbres europeas. En la Edad Media, los pobres pedían comida a cambio de rezos por los difuntos, una práctica llamada souling. Más tarde, en Escocia e Irlanda, los niños ofrecían canciones o bromas a cambio de dulces. Esta costumbre cruzó al continente americano, donde en el siglo XX se popularizó como “trick or treat”, especialmente en Estados Unidos, convirtiéndose en una parte esencial de Halloween.

Disfraces y fiestas: hoy en día, Halloween se celebra con fiestas temáticas, concursos de disfraces, películas de terror y decoraciones espeluznantes. Es una mezcla de diversión, misterio y memoria.

Halloween en el mundo

Aunque es especialmente popular en Estados Unidos, Reino Unido, Irlanda y Canadá, Halloween se ha extendido por todo el mundo. En Cataluña, por ejemplo, convive con la Castañada, una tradición que también honra a los difuntos con castañas, panellets y visitas al cementerio.

El origen de Halloween, de los Celtas a nuestros días

Halloween - Wikipedia

Samhain - Wikipedia

Halloween no es solo una noche de miedo, sino una celebración de la memoria, la transformación y la conexión entre mundos.